John Carlos antes de los JJ.OO de México 68

Los datos mostrados en este post han sido recogidos y tienen como fuente el libro que John Carlos escribiera en el año 2011 junto al periodista deportivo Dave Zim para la casa editorial Haymarket Books : "The John Carlos story the sports moment that changed the world" (La Historia de Juan Carlos: El Momento Deportivo que cambió el mundo) 

En la cubierta se puede leer la siguiente reflexión: "How can you ask someone to live in the world, and not have something to say about injustice?" (¿Cómo se puede pedir a alguien que viva en el mundo, y no tener algo que decir acerca de la injusticia?)

John Carlos nació un martes 5 de junio de 1945. En Harlem, New York. Hijo de un matrimonio afroamericano. Su padre, nacido en Canden, Carolina del Sur, era un negro fuerte y orgulloso de Jim Crown. Su madre, nacida en Jamaica y criada en Cuba, era una mujer hermosa y decidida en Crow Jane.

Cuentan las páginas del libro autobiográfico que John Carlos vino al mundo de una manera distinta. Bautizando su nacimiento como un "parto de nalgas", John llegó con el trasero por delante. Su domicilio cuando era niño quedaba en la Avenida Lenox 626, esa fue su primera dirección.

Sigo en su relato John Carlos: "Mi padre era un obrero. Abría las puertas del negocio desde las siete de la mañana y a veces se quedaba hasta las ocho". Cuenta John Carlos que su infancia fue muy severa y el estudio era lo primero. Recuerda que la frase preferida de su padre era: "Es mejor invertir tiempo en aquel escritorio hasta el final del día" (refiriéndose al escritorio escolar, donde se hacían las tareas.)

John Carlos, por sus dotes de atleta, consiguió una beca en la Universidad Estatal de San José en California. Allí coincidió con Tommie Smith y ambos lograron formar una gran relación con el profesor de sociología de la Universidad, Harry Edwards (amigo de Martin Luther King). 

El profesor ejercía una gran influencia en otros personajes mundialmente conocidos como: Lee Evans, Lee Alcindor, conocido más tarde como Kareem Abdul Jabbar. 

Así, John Carlos formó la idea que materializaría años después en los Juegos Olímpicos de México 1968. 

Hechos racistas en Estados Unidos II

Para la aceptación de los afroamericanos en la sociedad estadounidense tuvieron que suscitarse muchos hechos que los denigraron mediáticamente.

Entre los más resaltantes, impactantes e históricamente conocidos hechos, existen tres momentos que marcaron la pauta e hicieron fuerza para acabar con la Ley de Jim Crow.

La muerte de Bessie Smith

Año 1937, más exactamente el domingo 26 de septiembre de 1937, la cantante blues más popular de los 20 y 30 moría desangrada porque no pudieron atenderla en un hospital ya qué este era solo para blancos.

"La emperatriz del blues" sufrió un grave accidente automovilístico mientras viajaba a un concierto en Memphis. Ella, junto a su amigo Richard Morgan, se dirigían a lo largo del estado de Mississippi (por la autopista 61). 

Tras el choque la llevaron al Afro-Hospital de Claksdale (nótese que este era solo un hospital para negros) y allí le apuntaron el brazo. Ella no volvió a recuperarse del todo y murió esa misma mañana. En un artículo publicado en la revista de jazz: "Down Beat", se criticaba la situación social de Estados Unidos, ya que Smith fue rechazada en tres hospitales porque eran solo para blancos. 

Varios libros y canciones han comentado este tema, entre los más resaltantes están: La canción compuesta por Edward Albee en 1959, "The Death of Bessie Smith"; el libro biográfico de Chris Albertson de 1972 titulado "Bessie" otro libro es el de Alan Lomax de 1993 titulado "The Land Where the Blues Began"

Asesinato de Emmett Till

Durante los años 50 era común que los blancos asesinen a los afroamericanos. En gran parte del territorio estadounidense, más precisamente al sur del país, no se castigaba a los culpables. Así le sucedió a Emmett Till, un niño de Chicago que iba de visita a Mississippi, fue víctima de secuestro y asesinato. 

Era el año de 1955 y supuestamente Emmett le había silbado a una mujer blanca en una tienda. La naturaleza del crimen fue tal que la madre tomó la decisión de dejar el ataúd abierto durante el velorio que albergó a más de 50 mil personas. La paliza propinada por los dos secuestradores blancos había deformado el rostro del niño. Ellos lo golpearon y luego le dispararon. El cuerpo fue arrojado al río Tallahatchie el 28 de agosto.

Hoy una fotografía polula por la web. No se colocará en este blog por que quizás el contenido pueda dañar la susceptibilidad de algún lector.

Rosa Parks y el autobús de Montgomery

Rosa Parks, la conocida primera dama de los derechos civiles, se negó a ceder el asiento de un autobús público a un hombre blanco el primero de diciembre de 1955.

Parks fue arrestada, enjuiciada y sentenciada por conducta desordenada y por violar la ley de Jim Crow. El incidente tuvo repercusión en la comunidad negra y más de 40 líderes afroamericanos se reunieron y organizaron el conocido: "Boicot de Autobuses de Montgomery". 

Ellos buscaban con esta medida protestar contra la segregación de negros y blancos en autobuses públicos. El boicot duró 382 días y consistía en dejar de usar este medio de transporte. La compañía de autobuses perdió mucho dinero y la ley cambió. Las personas negras podían sentarse en cualquier lugar del autobús.

Contexto social mundial

Para poder entender el clima social que envolvía al planeta y la injerencia que tenía esto en el desarrollo de los Juegos Olímpicos de México 1986, haremos un repaso de los acontecimientos más importantes que ocurrieron antes de la máxima justa olímpica. ¿Quién tenía el control del planeta? ¿Cuáles eran los problemas de la sociedad norteamericana? ¿Dónde se encontraba nuestro personaje John Carlos?

En el mundo el poder económico, social e industrial era dominado por Estados Unidos y la Unión Soviética. Estos dos países entraron en un período de competencia para demostrar quién era el mejor. 

En el año de 1961 coincidieron dos hechos que marcarían el hilo de la historia. Un avión norteamericano (U2) es derribado en suelo soviético y se forma -en Liverpool- una banda de cuatro jovencitos que revolucionarían el mundo de rock. "The Beatles" mandaron sus primeros acordes y la Guerra Fría se iniciaba.

En Estados Unidos John F. Kennedy toma posesión como presidente de este país en el año 1961. En esa misma época comienza la carrera espacial. La Unión Soviética se adelanta mandando al primer hombre al espacio exterior: Yuri Gagarin. A la vez se construía el muro de Berlín.

En 1963 se darían dos acontecimientos que remecieron la sociedad norteamericana. El asesinato de John F. Kennedy en Dallas el 22 de noviembre y la marcha sobre Washington en la que se pide por la libertad, igualdad y trabajo de los afroamericanos. 

Ya para este periodo en el mundo se trataba de unificar los derechos entre las personas de raza blanca y negra. Precisamente -en Estados Unidos- se venía gestionando una serie de acciones para llevar a cabo el cometido. Quizás el mayor representante de este movimiento sea Martin Luther King. 

El pastor estadounidense de la iglesia bautista desarrolló una labor crucial al frente del “movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos”. Lo que el Sr. King buscaba era el reconocimiento del derecho al voto, la no discriminación y otras cuestiones civiles básicas para la gente negra de los Estados Unidos.

Lamentablemente el mayor líder y héroe de la historia estadounidense fue asesinado en Memphis, un 4 de abril de 1968.

Bajo este clima hostil, la delegación estadounidense (conformada por blancos y negros) viajó a México para participar en los Juegos Olímpicos de 1986.